チャリティー野菜 ２．

　チャリティーは１年で終わらせず、野菜を作り続けて行く限り、いや生きている限りずっと継続していくつもりです。だけどそれはそう簡単じゃない…。

会社勤め時代（前職は地方新聞の記者をやっていました）、ある町の障害者施設ひまわりの家に、家庭菜園でできた野菜を寄付していたことがありました。

処分しきれない野菜がたくさんあったので、何かに役立てればとおもった。

ひまわりの家は町の施設である情報センター内で、手造り小物やパンの販売などをして利益を運営資金にしていた。

仕事でよく足を運ぶ情報センターで、そこで働くひまわりの家の子たちと仲良くなって、売上に貢献できればと菜園で余った野菜を寄付していました。そこで働く子たちが素直で、真っすぐなその気持ちで生きている、その力になれればと、率直にそう思ったからです。

◇

毎日ではないにしろ、定期的に持っていくことは意外に大変でしたが続いていました。

ところが、何カ月もすると途中でめんどうになりはじめた。

「どうせ寄付だから、いいや」という考えがよぎったりした。気が向いたら出せばいい。仕事じゃないんだから。

いつのまにかモチベーションは低下し、気持ちが弛み始めていった。

　ひまわりの家も寄付された野菜の売上があれば、少しでも助かるはず。どこか心の奥で、野菜を待っていたのかもしれない。

しばらくして、「あの野菜を楽しみにしていたお客も多かった」と、どこからか耳にしたとき哀しくなった。自分自身情けなく感じた。

その時、気まぐれや興味本位、自分本位でやってはいけないことなんだと痛感したのです。待っていた人がいたのです。

そんな簡単なことも分からなかった。

表面には出さずとも心の中で期待をしていた人たち、野菜を楽しみにしていた人たちを裏切ってしまった。

本業の仕事で忙しかった、と言い訳も立つでしょう。だとしたら、説明すべき。

でも、別に忙しくも何ともなかった。結局、面倒になってしまったのです。

ここに大事なことが隠されていた。

善意の気持ちは、ちょっとしたことで有難迷惑になりかねない―ということだ。

そこには、その善意の気持ちの重さがある。軽い気持ちでやってはいけないということなのだ。

赤い羽根共同募金など一時的なことはそれでいい、しかし、続けていくことに意味がある行為ならば、自分自身に「ホントにできるのか」と自答して実行しなければならないということなのだ。

結局、当事者（ひまわりの家）の気持ちを翻弄するに等しい行為となってしまったけど、その愚かな気持ちに気が付いて、再び続けることができ、最後は円満に終わることができた。会社を辞めるまで３年くらい続けられた。

◇

そういう経験をしたので、今回のチャリティーはもちろん厳しく自問自答してエンターキーを押したわけです。

そしてなにより、あの写真を見たこと。それがスタートです。

いつか、くじけそうになるときが来るだろう。

また、あのときと同じように面倒になる気持ちがよぎり、モチベーションが低下し、張り詰めていた気持ちが垂れてくることもあるだろう。

そうしたとき、あの報道写真を見ようと思う。